O Steve Kelley εργάζεται ως υπεύθυνος/ συντονιστής της ανάπτυξης αθλητών στην μεγαλύτερη και ίσως καλύτερη οργανωμένη ομοσπονδία τριάθλου σε όλο τον κόσμο. Μας εξηγεί όλο το πλάνο εντοπισμού και ανάπτυξης ταλέντων ηλικίας 13 έως και 24 ετών.
Η USA Triathlon είναι η εθνική ομοσπονδία του αθλήματος και όπως πάει πολύ σύντομα θα ξεπεράσει τα 2 εκατομμύρια αθλητές. Το τρίαθλο στις ΗΠΑ γνωρίζει μία δεύτερη φάση εντυπωσιακής ανάπτυξης και αυτό οφείλεται και στην εξαιρετική εργασία της διοίκησης και των στελεχών της Ομοσπονδίας. Πολύ ενδιαφέρον έχει τι τεστ κάνουν για να αξιολογήσουν ταλέντα, αν και πάντοτε είναι επιφυλακτικοί καθώς υπάρχουν διαφορετικοί ρυθμοί ανάπτυξης σε κάθε ανθρώπινο οργανισμό.
Επίσης είναι εντυπωσιακό πως εκμεταλλεύονται και προσελκύουν ταλέντα από τον χώρο της κολύμβησης καθώς και πως έχουν δημιουργήσει εθνικά πρωταθλήματα και σειρά αγώνων για όλες τις ηλικίες.
Παρότι θα μελαγχολήσουμε λίγο συγκρίνoντας την κατάσταση με αυτή που επικρατεί στην Ελλάδα αξίζει να διαβάσουμε προσεκτικά την συνέντευξη.
Συνέντευξη Steve Kelley
Triathlon World: Μπορείτε να μας περιγράψετε την βασική φιλοσοφία του προγράμματος ανάπτυξης της Ομοσπονδίας Τριάθλου των ΗΠΑ;
Steve Kelley: Το πρόγραμμα ανάπτυξης της Ομοσπονδίας Τριάθλου (USA Triathlon) έχει σχεδιαστεί με στόχο να εντοπίσει, να στελεχώσει, να αναπτύξει και να υποστηρίξει νέους αθλητές, ηλικίας ακόμα και 13 ετών. Αναγνωρίζουμε, ωστόσο, ότι οι αθλητές ωριμάζουν και αναπτύσσονται σε διαφορετικές ηλικίες και σε συνέχεια αυτού δεν περιορίζουμε τον προσδιορισμό ταλέντων μόνο στις μικρές ηλικίες. Πράγματι, είμαστε πολύ επιτυχημένοι στην στελέχωση αθλητών ηλικίας 22-24 ετών. Πρόκειται για αθλητές που ολοκληρώνουν τις σπουδές τους και θέλουν να κάνουν την μετάβασή τους από το τρέξιμο ή την κολύμβηση στο τρίαθλο. Η Gwen Jorgensen η οποία θα συμμετέχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 είναι ένα πολύ καλό παράδειγμα. Αναφορικά με την φιλοσοφία του προγράμματός μας πρέπει να σημειώσουμε ότι προσπαθούμε να παρέχουμε αγωνιστικές εμπειρίες οι οποίες είναι παρόμοιες με αυτές που θα βρουν οι αθλητές μας σε διεθνείς αγώνες, όπως π.χ. τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Με αυτό τον τρόπο προετοιμάζουμε τους νεαρούς αθλητές ώστε να νιώθουν πολύ άνετα σε αγώνες υψηλού επιπέδου. Επίσης οργανώνουμε προπονητικά camp ώστε οι αθλητές να αναπτύξουν δεξιότητες απαραίτητες για αγώνες με drafting.
Triathlon World: Η ανάπτυξη του Τριάθλου στην Ευρώπη βασίζεται στην ύπαρξη τριαθλητικών συλλόγων. Είναι σαφές ότι οι σύλλογοι προσελκύουν και αναπτύσσουν νεαρούς αθλητές. Ποιά είναι η κατάσταση στις ΗΠΑ; Δηλαδή πως μία εθνική ομοσπονδία μπορεί να εντοπίσει αθλητές χωρίς την βοήθεια αθλητικών συλλόγων; Εχετε προπονητές σε κάθε πολιτεία οι οποίοι συνεργάζονται μαζί σας στον συγκεκριμένο τομέα;
Steve Kelley: Η Ομοσπονδία των ΗΠΑ έχει δημιουργήσει το πρόγραμμα το οποίο ονομάζεται Πρόγραμμα Ομάδας Υψηλών Επιδόσεων. Αντί να έχουμε μία εθνική ομάδα εφήβων έχουμε 20 και πλέον ομάδες υψηλής απόδοσης οι οποίες αναπτύσσουν ταλέντα σε όλη την χώρα. Το γεωγραφικό στοιχείο προσθέτει επιπρόσθετες προκλήσεις σε τέτοια ζητήματα. Οι Ευρωπαικές Ομοσπονδίες είναι ικανές να εκμεταλλεύονται το γεγονός ότι έχουν πολλούς συλλόγους οι οποίοι εντοπίζουν και αναπτύσσουν ταλέντα τοπικά και ύστερα αυτά τα ταλέντα αγωνίζονται μεταξύ τους. Στις ΗΠΑ οι ομάδες μας μπορεί να είναι στην Φλόριδα, την Μασαχουσέτη ή στην Καλιφόρνια, αρκετά χιλιόμετρα μακριά και μπορεί να αγωνίζονται μεταξύ τους μία με δύο φορές τον χρόνο. Ετσι, είναι φυσικό να απαιτείται περισσότερος χρόνος για να φτιάξουμε τον αριθμό συλλόγων σε κάθε πολιτεία οι οποίοι θα αναπτύσσουν ταλέντα. Ενας άλλος τρόπος που κινούμαστε στον τομέα ανάπτυξης είναι διαμέσου της πιστοποίησης προπονητών παίδων και εφήβων. Αυτό το πρόγραμμα μας βοηθάει να εντοπίσουμε και να αναπτύξουμε προπονητές οι οποίοι ενδιαφέρονται ιδιαίτερα στην ανάπτυξη νεαρών αθλητών.
Triathlon World: Τί αθλητικές δοκιμασίες (τεστ) χρησιμοποιείτε για να εντοπίσετε νέα ταλέντα, π.χ. τεστ αντοχής, ταχύτητας, δύναμης κ.λπ. και τί αθλητικές δοκιμασίες έχετε θεσπίσει ώστε να παρακολουθείτε την εξέλιξη τους; Εχετε δημιουργήσει κάποια κριτήρια για να ενταχθεί κάποιος; Πχ για να επιλεχθεί ένας 16χρονος πρέπει να κολυμπάει τα 400μέτρα σε 4:….και να τρέχει τα 3.000 μέτρα σε 9:….;
Steve Kelley: Εχουμε μία σειρά δοκιμασιών τα οποία καλούμε «δοκιμασίες ορίων» (benchmark tests) τα οποία οι Ομάδες Υψηλών Επιδόσεων χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν την πρόοδο των αθλητών. Ενα τεστ που χρησιμοποιούμε είναι ένα τεστ 3 χλμ. στο τρέξιμο ύστερα από το ποδήλατο σε εργόμετρο (στατικό ποδήλατο) με σταθερά βαττ. Για το πρόγραμμα προσέλκυσης φοιτητών έχουμε όρια να οποία πρέπει να επιτύχουν οι αθλητές για να ενταχθούν στο πρόγραμμα. Για να δείτε αυτά τα τεστ μπορείτε να επισκεφθείτε την σελίδα: http://www.usatriathlon.org/elite-international/junior-elite.aspx.
Εργάζομαι στην δημιουργία νέων δοκιμασιών τα οποία θα μετράνε athletism αντί fitness. Και αυτό γιατί στους αγώνες της ITU είναι ξεκάθαρο ότι απαιτείται όχι μόνο ταχύτητα και αντοχή αλλά και δεξιότητες χειρισμού του ποδηλάτου, μέγιστη ταχύτητα στο σπριντ και athletism. Παρατηρούμε ότι οι υψηλού επιπέδου αθλητές τοποθετούνται πολύ καλά μέσα στο ποδηλατικό γκρουπ, μπορούν να προωθηθούν πριν την Τ2 στην κορυφή του πελοτόν, μπορούν να επιταχύνουν πολύ γρήγορα μετά από ένα u-turn (στροφή 180 μοιρών) και να σπριντάρουν με μεγάλη ταχύτητα στο τέλος του αγώνα κ.λπ. Σκοπεύουμε να εντάξουμε αυτά τα τεστ στα προπονητικά camp προετοιμασίας όχι μόνο γιατί θα μάθουν τις απαραίτητες δεξιότητες οι αθλητές αλλά και γιατί μας κάνουν να περνάμε καλά.
Triathlon World: Οι προπονητές νέων αθλητών οφείλουν να δίνουν μεγάλη προσοχή στην ανάπτυξη των αθλητών με γνώμωνα και βασικό κριτήριό τους την υγεία τους, δηλαδή οφείλουν να είναι πολύ προσεκτικοί με την αύξηση των προπονητικών φορτίων καθώς απότομη αύξηση αυτών μπορεί να επιφέρει τραυματισμό ή σύνδρομο υπορπροπόνησης. Αυτό που θέλω να πω είναι ότι οι έφηβοι αθλητές είναι πιο επιρρεπείς σε τραυματισμούς όμως ταυτόχρονα θέλουμε να έχουμε αποτελέσματα. Ποιό είναι το σχόλιό σας;
Steve Kelley: Στην Ομοσπονδία των ΗΠΑ εργαζόμαστε λαμβάνοντας υπ’ όψιν μας ότι η υγεία και η μακροπρόθεσμη ανάπτυξη των αθλητών είναι βασική μας προτεραιότητα. Παρ’ ότι είναι πολύ ωραίο να κερδίζεις μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα, και είμαστε πολύ περήφανοι που οι έφηβοι αθλητές μας τερμάτισαν πρώτος και τρίτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα και πρώτος και δεύτερος στους Παναμερικάνικους Αγώνες, αυτό δεν είναι προτεραιτότητα για εμάς. Συμβουλεύουμε τους έφηβους αθλητές μας να περιορίζονται στην σπριντ απόσταση και να αναπτύξουν δεξιότητες που απαιτεί το άθλημα καθώς και την απαραίτητη ταχύτητα. Μερικοί έφηβοι αθλητές πρέπει να προετοιμαστούν για τα σχολικά πρωταθλήματα, π.χ. ανωμάλου δρόμου, το φθινόπωρο ή τον χειμώνα και δεν πρέπει να προπονούνται σκληρά όλο το καλοκαίρι. Θεωρώ ότι η επιτυχία ενός προγάμματος δεν είναι είναι να έχεις έναν αθλητή που θα κερδίσει τον αγώνα (π.χ. παγκόσμιο πρωτάθλημα) αλλά να έχεις δέκα με δεκαπέντε αθλητές οι οποίοι είναι πανέτοιμοι να τρέξουν σε υψηλό επίπεδο. Εάν το πρόγραμμά σου έχει βάθος τότε οι εθνικοί αγώνες θα αναβαθμιστούν και θα γίνει το όλο πρόγραμμα καλύτερο. Το χειρότερο το οποίο βιώνουμε είναι όταν ταλαντούχοι αθλητές αναγκάζονται να τρέξουν μεγάλης διάρκειας αγώνες πιο νωρίς από ότι θα έπρεπε. Και τούτο γιατί οι μεγαλύτερες αποστάσεις απαιτούν περισσότερη προπόνηση και ταυτόχρονα αυξάνεται η πιθανότητα τραυματισμού ή να «καεί» ο αθλητής.
Triathlon World: Για την ανάπτυξη ενός αθλητή επιπέδου αθλητή κάποτε θεωρούσαμε ότι είναι απαραίτητο να ακολουθήσει το πρόγραμμα μίας κολυμβητικής ομάδας. Θεωρούσαμε ότι η ποδηλασία και το τρέξιμο πρέπει να παραμείνουν συμπληρωματικές δραστηριότητες μέχρι και την ηλικία των 16. Το σχόλιό σας;
Steve Kelley: Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι τριαθλητές πρέπει να είναι υψηλού επιπέδου κολυμβητές. Απαιτείται πολύ προσπάθεια και χρόνος για να αναπτύξουμε την κολύμβηση, κάτι το οποίο μπορεί να αναπτυχθεί πολύ καλύτερα σε νεαρές ηλικίες. Είμαστε πολύ σίγουροι ότι μπορούμε να μάθουμε τις ποδηλατικές δεξιότητες και αναφορικά με το τρέξιμο απαιτείται ο αθλητής να έχει την ικανότητα και την θέληση να αναπτύξει τρέξιμο παγκοσμίου επιπέδου. Είναι πολύ δύσκολο να κάνεις ένα υψηλού επιπέδου δρομέα σε υψηλού επιπέδου κολυμβητή σε «προχωρημένη» ηλικία στην ζωή του.
Triathlon World: Τί κάνετε για να προσελκύσετε νεαρούς αθλητές, ιδιαίτερα κολυμβητές ώστε να ξεκινήσουν την ενασχόλησή τους με το τρίαθλο; Συνεργάζεστε με την εθνική σας ομοσπονδία της κολύμβησης;
Steve Kelley: Στις ΗΠΑ το πανεπιστημιακό πρωτάθλημα είναι πολύ ελκυστικό για ταλαντούχους κολυμβητές και δρομείς. Εξαιτίας αυτού, είναι πολύ δύσκολο για την εθνική ομοσπονδία του Τριάθλου των ΗΠΑ να έχει ένα αθλητή ηλικίας μεταξύ 18 έως 24 ετών να είναι απόλυτα αφοσιωμένος στο άθλημα του Τριάθλου καθώς φοιτούν σε πανεπιστήμιο και εστιάζουν σε ένα άθλημα. Αντί να ερχόμαστε σε σύγκρουση με αυτό το σύστημα εξετάζουμε τρόπους να έχουμε τους αθλητές να ασχολούνται με το τρίαθλο αλλά σε μικρότερο βαθμό. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι τους καλούμε να συμμετέχουμε σε καλοκαιρινά ολυμπιακά προπονητικά camp προετοιμασίας, να συμμετέχουν στο παγκόσμιο φοιτητικό πρωτάθλημα (FISU) ή στο παγκόσμιο πρωτάθλημα τριάθλου για αθλητές μικρότερης ηλικίας από 23 ετών ή απλά να επικοινωνούμε μαζί τους και να τους αφήνουμε να είναι ανυπόμονοι για την επιστροφή τους στο τρίαθλο. Μπορεί αυτή η κατάσταση που σας περιγράφω να μην είναι η καλύτερη για το Τρίαθλο αλλά είναι η καλύτερη για του αθλητές τόσο οικονομικά όσο και από πλευράς σπουδών. Τα πρόσφατα χρόνια είχαμε κάποιους νεαρούς αθλητές οι οποίοι επιθυμούσαν να προπονούνται αποκλειστικά για το Τρίαθλο ενώ ακόμα ήταν φοιτητές. Η Ομοσπονδία των ΗΠΑ έχει δημιουργήσει μία Ακαδημία Τριάθλου για αθλητές υψηλού επιπέδου στο Κολοράντο ώστε να ενισχύσει αυτή την εκδοχή. Πιστεύω ότι υπάρχει μεγάλο περιθώριο βελτίωσης στον τομέα της συνεργασίας με τις επιμέρους εθνικές ομοσπονδίες όχι μόνο σε επίπεδο ανίχνευσης ταλέντων όσο και σε επίπεδο εξέλιξης αυτών. Υπάρχουν πολλοί προπονητές σε κάθε ομοσπονδία με πολλές γνώσεις και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του αριθμού των αθλητών οι οποίοι θα ξεκινήσουν/ δοκιμάσουν το άθλημά μας.
Triathlon World: Πόσο σκληρό είναι για έναν νεαρό αθλητή να έχει υψηλή παρακίνηση όταν δεν υπάρχουν πολλοί αγώνες. Στην κολύμβηση υπάρχουν αγώνες κολύμβησης ακόμα και για αθλητές 11-12 ετών ενώ στο τρίαθλο όχι. Κάνω λάθος; Πιστεύετε ότι πρέπει να υπάρχουν αγώνες σπριντ για αθλητές ηλικίας 15-21 και αγώνες σε μικρότερες αποστάσεις (σούπερσπριντ) για μικρότερες ηλικίες; Ακόμα και να υπάρχουν αυτοί οι αγώνες πώς μπορούμε να περιμένουμε από έναν νεαρό αθλητή να έχει υψηλή παρακίνηση όταν αγωνίζεται μία φορά τον χρόνο; Πιστύετε ότι οι εθνικές ομοσπονδίες πρέπει να προτρέπουν και να συνεργάζονται με τους διοργανωτές σχετικά;
Steve Kelley: Η Ομοσπονδία Τριάθλου των ΗΠΑ έχει τα εξής πρωταθλήματα
- Εθνικό πρωτάθλημα παίδων για ηλικίες 7-15 ετών
- Εθνικό πρωτάθλημα παίδων υψηλού επιπέδου για αθλητές ηλικίας 13-15 ετών
- Εθνικό πρωτάθλημα όπου επιτρέπεται το drafting
- Εθνικό πρωτάθλημα σπριντ για ηλικίες 16-19 όπου δεν επιτρέπεται το drafting
- Εθνικό πρωτάθλημα ηλικιών 18-19 όπου δεν επιτρέπεται το drafting
Εχουμε επίσης ένα κύπελλο τριών αγώνων για αυτές τις ηλικίες. Επίσης και σε επίπεδο πολιτείας υπάρχουν μερικοί ακόμα αγώνες. Συνολικά οι νεαροί αθλητές συμμετέχουν σε 5-10 αγώνες τον χρόνο, εκ των οποίων οι 2-5 αγώνες είναι με drafting και στους οποίους συμμετέχουν οι καλύτεροι αθλητές.
Εμείς συνεργαζόμαστε με ορισμένους διοργανωτές ώστε να συμπεριλάβουν αγώνες με drafting για νεαρούς αθλητές και αυτό φυσικά ώστε να εξασφαλίσουμε ότι θα πληρούνται κάποιοι κανόνες ασφαλείας καθώς και οι κανόνες της διεθνούς ομοσπονδίας.
Ελληνικα
